Diaconaal Centrum De Bakkerij en Goemoerskamer - Armenkerk Bethlehemskerk

In gebruik

(Kerk)gebouw

Oorspronkelijk bevond zich in dit complex tussen Oude Rijn en Haarlemmerstraat het Barbaragasthuis of Huiszittenhuis van waaruit thuiswonende armen werden voorzien van eerste levensbehoeften. Op zondag konden de armen terecht voor de "aalmoespot".

Tot het complex behoorde ook een kapel waarvan nog resten zijn aan te treffen in De Bakkerij en enkele winkelpanden aan de Haarlemmerstraat (Barbarakapel).

Om de kosten van de brooduitdelingen te drukken, begonned de huiszittenmeesters in de 17e eeuw een eigen "armenbakkerij". In het complex zijn nog steeds twee grote ovens te zien. In 1754 verrezen er naast de bakkerij twee graanpakhuizen die nog altijd duidelijk herkenbaar zijn. Wie de kerkdienst bijwoonde in de "Armenkerk" , de Bethlehemskerk kreeg daar een broodpenning waarmee op de Oude Rijn brood kon worden gehaald.

Een onderafdeling van het Huiszittenhuis was het college van Vrouwenkraammoeders. Vanaf eind 16e eeuw verleenden deze "Goemoers" (Goede Moeders) bijstand aan behoeftige kraamvrouwen.

De financiële ondersteuning verviel in het midden van de 19e eeuw, maar de luierpaketten zijn nog uitgedeeld tot 1973. In De Bakkerij bevindt zich nog steeds de vermoedelijk uit de 17e eeuw daterende vergaderruimte van de Vrouwenkraammoeders; de Goemoerskamer.

Tegenwoording is Diaconaal Centrum De Bakkerij een modern centrum voor hulp en dienstverlening waar vanuit kerken hulp gegeven wordt aan iedereen die dat nodig heeft.

De Gezamenlijke Diaconieën van de Hervormde Gemeente en de Gereformeerde kerk hebben er hun kantoor. Daarnaast wordt een aantal maatschappelijke organisaties een werk- of vergaderplek geboden.