RK klooster Cisterciënzers - Mariënkroon

Overgenomen

(Kerk)gebouw

De geschiedenis van de Cisterciënzers voert terug tot 1098.

Vijf eeuwen later valt de orde in twee delen uiteen. Die van de Strikte Observantie trekken zich als Trappisten, biddend en arbeidend achter de kloostermuren terug. Die van de Gewone Observatie richten de blik naar buiten. De Trappisten hebben nog altijd enige aanwas.

Het klooster te Nieuwkuijk is gesticht in 1904 door Franse paters op de vlucht voor de republiek in kasteel Onsenoort bij Nieuwkuijk, dat door een aantal verbouwingen geschikt werd gemaakt als klooster. Aanvangelijk kreeg het de naam Onze Lieve Vrouw van Onsenoort, maar in 1936 werd het omgedoopt tot Mariënkroon, een verwijzing naar het gelijknamige middeleeuwse klooster in Heusden.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vonden zo'n 1750 omwonenden een schuilplaats in het klooster. Sinsdien ging Mariënkroon een steeds belangrijkere maatschappelijke functie vervullen.

De paters assisteerden in verschillende parochies, speelden een grote rol in het onderwijs in de regio en namen deel aan heemkundige activiteiten. Mariënkroon was een van de weinige plaatsen waar men terechtkon voor het sluiten van een gemengd huwelijk.

Het aantal monniken groeide van 58 in 1947 tot 82 in 1960. De kloostergebouwen moesten opnieuw worden uitgebreid.

Na het tweede Vaticaans Concilie in de jaren zestig traden steeds meer kloosterlingen uit. Sinds het overlijden van abt Gerardus Hopstaken, begin 2016, telt de gemeenschap nog maar één broeder.

In 2002 is het klooster verkocht aan Focolare, een oecumenische lekenbeweging van katholieke snit. "Gered Gereedschap" heeft er nog altijd zijn werkplaats in de "Mariapoli" , zoals Mariënkroon bij Focolare is gaan heten. Ook de heemkundigen van Onsenoort hebben er hun thuisbasis gevonden. Stichting Abdij Mariënkroon blijft waken over de nalatenschap van de paters.