RK klooster Norbertijnen (OPraem) - dubbelklooster van Abdij van Heinsberg

Nieuwe bestemming

(Kerk)gebouw

Gerlachus is ± 1100 in de omgeving van Maastricht geboren, behoorde tot een adellijke familie. Hij leidde niet zo'n vroom leven, de dood van zijn vrouw ± 1150 bracht bekering

na zijn schuld bij de paus te hebben beleden en 7 jaar als boeteling in Jeruzalem, als kluizenaar in Houthem, kleedde zich als Norbertijn.

Hij is 5 januari 1164 na een wonderlijk leven gestorven.

Kort na zijn dood trokken veel pelgrims naar zijn graf en hij als heilige vereerd.

In 1201 werd een klooster gesticht bij het graf waar men de pelgrims zou kunnen verzorgen, het z.g. vrouwenstift, wat zou blijven bestaan tot 1786. Norbertijns dubbelklooster, in 13e eeuw onafhankelijk convent van adellijke zusters.

Na een periode van grote welvaart had het klooster in de 16e en 17e eeuw veel te lijden van de Tachtigjarige Oorlog.

Na de vrede van Munster in 1648 werd dit gebied een twistappel, waarop zowel Spanje als de Staten aanspraak maakten.

In het Tractaat van 1661: Houthem bij Staten, klooster bij Spanje.

In 1655 is een groot deel van het klooster door brand verwoest (een vleugel uit 1713 is bewaard gebleven).

Herbouw in het begin van de 18e eeuw.

Tussen 1720 en 1727 werd bij de kloostergebouwen een nieuwe Stiftkerk gebouwd.

De huidige parochiekerk, kwam gereed in 1725

In 18e eeuw ging het Houthemse kloostergebied met de overige Zuidelijke Nederlanden in Oostenlijkse handen.

In 1783 werden de novicen verboden.

In 1785 einde aan het verblijf van de zusters, Staten-Generaal wensten de gebouwen voor wereldlijke doeleinden te gebruiken.

In 1808 kwam de kerk weer ter beschikking aan de parochie.

Het zeer vervallen complex is in 1999 na een uitgebreide restauratie opnieuw in gebruik genomen, onder meer als hotel-restaurant.